蛇口のレバーを下げると水が出る古いタイプは、今でも交換できますか？

交換可能な場合がほとんどです。現在主流のレバーを上げると水が出る仕様への切り替えが一般的で、設備職人が対応すれば30分程度で完了するケースもあります。まずは現地確認をおすすめします。

蛇口の根元がさびて固まっているのですが、自分で外せますか？

長年の使用でさびが進んでいる場合、無理に外そうとすると給水管を傷める恐れがあります。北海道の寒冷な環境では腐食が進みやすい傾向もあるため、専門の設備業者に依頼するほうが安心です。

実例！さび付いた古い蛇口を交換｜下げ吐水レバー水栓のリスクと交換の流れ【札幌市清田区】

2022年5月31日

「レバーが固くて動かない」「根元がさびて茶色くなってきた」「実家の蛇口だけ、なぜか上げ下げの向きが逆」——。毎日使う蛇口は、不便を感じても“だましだまし”使い続けてしまいがちな設備のひとつです。しかし築年数の古いお住まいでは、見た目のさびだけでなく、いざという時の安全性にも関わる問題が隠れていることがあります。

今回は、北嶺建設の事務所（札幌市清田区・1990年築）のキッチンで実際に行った蛇口交換を例に、古いレバー水栓のリスク・交換すべきサイン・交換の流れ・費用の考え方まで、現場目線でくわしく解説します。

まずは現況｜根元がさび付き、レバーが固まったキッチン水栓

北嶺建設の事務所は、1990年（平成2年）に建てられた木造の建物です。今回交換したのは、その事務所キッチンの蛇口でした。

長年の使用で蛇口の根元部分がさび付き、レバーがほとんど動かなくなってしまったのが交換のきっかけです。さらにこの蛇口は、いまではほとんど見かけなくなった「レバーを下げると水が出る」タイプ（下げ吐水式）。後ほど解説しますが、これは2000年のJIS規格統一より前の古い仕様で、平成2年築という建物の年代とも一致します。

毎日触れている本人は気づきにくいものですが、いざ写真に撮ってみると、根元の固着とさびはかなり進行していました。寒冷地の北海道では、結露や凍結のくり返しで金属部分の腐食が進みやすく、本州よりも蛇口やパイプの傷みが早く出る傾向があります。

「レバーを下げると水が出る」古い蛇口は要注意

ここで、少し蛇口の歴史の話をさせてください。お住まいの蛇口が交換時期かどうかを見分ける、わかりやすい手がかりになります。

昔は「上げ」「下げ」が混在していた

レバー1本で水量と温度を調節できる蛇口は、正式名称を「シングルレバー湯水混合水栓」といいます。もともと欧米で生まれ、日本では1970年代半ばから普及しました。

ところが、日本では当初「レバーを下げると水が出る（下げ吐水）」タイプと「レバーを上げると水が出る（上げ吐水）」タイプが混在していました。メーカーごとに操作方向が違ったため、「台所と洗面所で向きが逆で使いにくい」という声が消費者から多く寄せられていたのです。

規格統一と、阪神・淡路大震災

1990年代初めから操作方向を統一する議論が業界内で進められていましたが、なかなか結論が出ませんでした。

そんな中で起きたのが、1995年の阪神・淡路大震災です。このとき、棚などから落ちてきた物が「下げ吐水式」のレバーを押し下げ、水が出しっぱなしになる二次被害が報告されました。この出来事は、すでに始まっていた規格統一の議論を後押しする一因になったといわれています。

その後、シングルレバー水栓は1996年にJIS規格化の対象となり、1997年のJIS改正を経て、2000年4月以降に発売される製品は「レバーを上げると水が出る（上げ吐水）」に統一されました。なお、統一の主な理由は「海外製品の多くが上げ吐水式だったため」とされており、震災は“きっかけのひとつ”という位置づけです。